寒冷的夜色，並沒有出現那盞熟悉的昏黃燈光。

殘酷的事實擺在眼前——炸魚小店門口，今日公休的牌子在夜風中哐當哐當作響。

就偏偏挑在今天。

我能清楚感覺到耳朵正在發燙。

吶吶的不知該如何開口，只能無能狂怒地在心中畫起詛咒小圈圈，詛咒老闆的飛柔潤髮乳（這對海邊有毛的動物可是硬通貨）憑空蒸發。

這下該怎麼辦？

逆著光，猞猁大半表情被掩蓋在陰影中，諱莫如深。

「哇嗚！運氣真不好。今天居然休息。」我強撐起笑容，但愧疚感如排山倒海般湧出。

「下次…下次…」完整的句子卻又怎麼都吐不出來。

下次一定？憑什麼？

終究是只萍水相逢。

我甚至沒勇氣問他的名字。

…我到底在期待什麼？

手中的菜籃沈重了幾分。

關於碼頭，關於猁家，關於出於私心而不切實際的盼望——此刻在腦中攪成一坨漿糊。

我抬起頭，通過乾啞喉嚨的氣息最後只化作苦澀的二字。

「抱歉。」

我搞砸了。

「抱歉...Sean，你在抱歉...甚麼...?」猞猁的語氣並沒有不耐，我猛然抬頭，在昏暗的光線下我終於看清他的神色。

他歪著頭，挑起一邊的眉毛，滿臉不解。

「你不是來吃這家店的嗎?我以為你...」看來我搞了個大烏龍。

我一邊解釋，一邊感覺剛降溫的耳朵因為困窘再次發燙。視線越來越低，低到我幾乎要把臉埋進菜籃裡。

猞猁長長吐了一口氣，發出悶悶的聲音，像是壓抑許久的咳嗽。

在我驚疑的眼神中，他終於憋不住地大笑出聲。

「我才要...哈...道歉...」猞猁擦了擦眼角，「是我讓你誤會了。」

猞猁抬頭張望，確認四下只剩我倆後，他才像終於脫離某種束縛般，熟練地卸下偽裝的道具。

狹小的帽子鬆動的瞬間，他的耳朵彈了出來，轉了好幾圈——耳尖黑色的小簇毛乘著風伸展晃盪，柔軟得不可思議。

昏暗的街燈映得他輪廓微亮，與方才被撞倒的狼狽判若兩人。

猞猁過份柔順的毛髮在夜幕邊沿輕輕發光；半瞇的眼眸盛著笑意，像被打磨過的琥珀。
那抹彎起的笑意還未散去，落在陰影裡卻越發清晰。

在那一瞬間，我甚至忘記了呼吸——他已擄獲我全部的心神。

收斂笑意，猞猁的眉眼依舊柔和，風度翩翩向我再次致歉。

而我花了半晌，才找回自己的聲音，紅著臉回應他。

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二十分鐘的負重前行，及撲了一場空的挫敗感，讓腿不聽使喚地發軟——我真的有些力竭了。

興許是下垂的尾巴賣了破綻，猞猁開口提議靠著貨櫃歇息一會兒。

將籃子放在貨櫃旁，發僵的手終於得到休息。看著肉墊上被刻出的紅痕，我不由得苦笑。

「抱歉。」背對著他，我猶豫了很久，終於還是決定把話說清楚。

「Sean，你怎麼一直對我道歉?」他的聲音在風裡輕輕晃動，既不責怪，也不急躁。

偏偏越是這樣，越讓我的胸口緊得難受。

我深吸了一口氣。

「因為……我很不誠實。」

背後的空氣一凝。

「我可能會說得有點亂，但……我一直很崇拜你們。」終於說出口時，我能感覺自己聲音都微微發顫。「猁家人。我覺得你們偉大、又……遙不可及。」

「所以當我撞到你時……」我苦笑了一聲，「我看到了一個機會。」

「一個——能拯救這碼頭的機會。」

「我滿腦子想的都是如何利用你的身分...」

「怎麼利用它、怎麼拉住它。」

「能讓你覺得……這裡還有價值。」

並非善意。 

只是渴望—— 

渴望有人願意看見這個被世界遺忘的角落。 渴望有人能證明它仍有溫度。 

不加思索，身體就動了起來，盲目地希望能將這片碼頭的美好呈現給猁家看。想讓他們覺得——這片被城市拋下的地方，還留有餘溫。 

我蜷緊了尾巴。 

「我應當感到羞愧。」 最後的字句用牙齒硬生生咬著才擠出。 

「我甚至連你的名字都沒問。」這是對妄圖將自己的希冀強加於他人的懲罰。 

風聲愈來愈大，貨櫃的鐵鍊被吹得叮噹作響。

現在再徒步走回去，猞猁對碼頭區的印象肯定只會遭上加糟。 

我在這裡，妄想靠素昧平生的一點善意和一份熱騰騰的小吃，就能扭轉一座日漸沒落的港口—— 

這種想法，不只天真，甚至近乎傲慢到愚蠢。 

風很冷，我深深低下頭。 

我沒有勇氣去看猞猁此刻的臉。