紅狐披著一件破舊的灰色連帽外套，獨自走在城郊的街道上。夜幕剛剛降臨，城市的燈火次第亮起，遠處高樓投射出迷離的霓虹光影，映在他漆黑的瞳孔中。一陣晚風吹過，他下意識將帽緣拉低，遮住了大半張面孔，只露出半截凌亂的鬍鬚和微微抖動的鼻尖。

這是他不知踏入幾次的 Zootopia——這座號稱萬物和平共存的動物城。然而，現實給他的印象卻遠非童話樂園：牆壁上殘留著白天抗議示威的貼紙與塗鴉，上面隱約可見殘存的「猛獸管制」等字眼。紅狐眼中，城市的繁華與陰暗並存，活力與秩序的表象下依舊充滿著裂縫。

他放慢腳步，儘量讓自己看起來毫不起眼。哪怕只是走在路旁，人行道上的幾隻小型草食動物仍本能地離他遠遠的，有的加快腳步匆匆繞道，有的則露出戒備與嫌惡的神情。紅狐垂下眼簾，不去對視那些目光，指尖卻在衣袖下意識地蜷縮——那是多年前養成的習慣，每當他感受到周遭敵意或自己的情緒開始波動，指尖的刺痛記憶便提醒他保持克制。這種習慣刻在骨子裡，縱使如今他脖子上不再帶著什麼，那種彷彿金屬鎖扣貼膚的冰冷錯覺仍時常幽靈般浮現。

「深呼吸，不要激動……」他暗自告誡自己，將翻湧的本能壓制下去。胸口微微起伏了一下，又恢復平靜。他曾經學會讓心跳保持穩定節奏，因為一旦太過劇烈——過去的他便會迎來刺骨的懲罰。即使遠離了那段歲月，他依然不敢忘記疼痛的教訓。

街道拐角處傳來一陣吵雜和碰撞聲，打斷了紅狐的思緒。他豎起耳朵，敏捷地辨別聲音的方向。前方不遠處的胡同入口，有幾道模糊的身影在拉扯推攘，還夾雜著粗暴的叫罵聲。

紅狐遲疑了一瞬。他本可以選擇繞道而行，畢竟這座城市的是非與他無關，他只想安靜地尋個落腳處過夜。然而，尖細的一聲驚呼傳入耳中，那明顯屬於某種小型動物的求救聲。儘管理智告訴他多一事不如少一事，他的雙腳卻不由自主向胡同邁進。

走近後，胡同昏暗的路燈下浮現出三個高大的身影，正半圍著一隻顫抖蜷縮的小型哺乳動物——看體型像是一隻小羚羊。為首的一頭野豬拎著可憐的羚羊衣領，另一隻灰狼堵在羚羊的退路，還有一隻斑馬在一旁虎視眈眈。羚羊明顯剛下班，一身制服沾滿油漬，胸前掛著的名牌閃著微光。他不住顫抖著，一雙細長的瞳孔寫滿驚恐。

「求求你們……把包還給我……」羚羊哽咽著懇求，但野豬粗暴地將他抵在牆上，發出嗡嗡低吼：「敢到我們地盤賣，還想要東西？也不看看這是哪兒！」斑馬發出一陣嘲笑：「叫啊，反正警察也懶得管我們後巷的破事。」

紅狐藏身在幽暗中觀察幾秒，很快明白了大概：這幾個混混正勒索這可憐的服務生。也許羚羊只是不慎踏入了錯的街區，但在這群地痞眼裡，這其實也並非那麼重要，重要的是即將到手的利益。

一時間，紅狐腦海裡閃過許多念頭——轉身離開、裝作沒看見、甚至報警。但最後一個想法被他很快否決了：警方來了也未必會替一隻狐狸作證，而在他的世界裡，報警從來不是求生本能。更何況，一個弱小無助的身影正無力地垂著耳朵挨打……他的胸口突然湧上一股難抑的惱火，被壓抑許久的火花嗤地點燃了心底乾涸的枯草。

「住手。」他從陰影中走出時，聲音低沉沙啞，卻帶著一絲從容自若。

突如其來的聲音讓那幾個混混一愣。野豬轉頭，看見一團模糊的暗色身影朝他們走近，等走到昏黃燈光下時，終於看清是一隻體格瘦高的狐狸。

「滾開，別多管閒事！」斑馬警惕地揚起蹄子威脅，灰狼則齜出牙齒：「哪兒冒出來的狐狸，不想活了嗎？」

紅狐沒有回話，只是緩緩地、毫不畏懼地朝他們逼近。灰狼見狀，低吼著撲了上來，尖利的爪子直奔紅狐面門。說時遲那時快，紅狐身子一側險險躲過，同時順勢一把抓住灰狼的前臂，借力用力一扭。只聽灰狼一聲慘叫，手腕已被他反折過肩。

「該死——！」野豬見同夥吃虧，怒吼著鬆開羚羊，朝紅狐猛衝過來。紅狐連忙鬆手閃避，卻不及完全避開野豬掃來的厚重前蹄，腹部被擦過帶起一陣火辣辣的痛。他悶哼一聲，踉蹌退了兩步。

灰狼趁機奪回自己的手，惱羞成怒地張口便朝紅狐小腿咬去。紅狐被野豬撞得一時未穩，眼見閃避不及，情急之下他反踢出一腿，直中灰狼的下顎。狼牙落了空，灰狼摔倒在地，捂著被踢中的嘴吃痛低嗥。

紅狐額角滲出冷汗，腳步有些不穩，但仍死死盯著眼前兩個高大的對手。另一側，那斑馬見勢不妙，也從身後摸出一根金屬棒，高舉著朝紅狐逼近：「一起上！弄死這多管閒事的狐狸！」

聞言，紅狐瞳孔微縮。他強迫自己冷靜，腦海飛速搜尋著脫身之計。可惜對方人多體壯，他剛才的反擊不過是勉強自保。若被他們合力壓制，後果不堪設想。他清楚在街頭鬥毆，沒有人會憐憫一隻狐狸的死活。

胸口的怒火幾乎要將紅狐理智吞噬，他卻也感到一絲異樣的清醒——憤怒如潮，卻在撞上一堵看不見的高牆前嘎然而止。多年的制約像一條無形的鎖鏈，將狂躁生生鎖在胸膛裡。他感覺脖頸肌肉繃緊，彷彿下一秒電流就會順著金屬項圈刺入皮毛下的血肉……

可那項圈早已不在了。他摸不到頸上的鐵製枷鎖，只摸到自己冰冷濕潤的皮毛。對，他自由了。但眼前的困境卻是如此真實：野豬的獠牙在昏暗中泛著寒光，斑馬手中的鋼管已朝他頭頂招呼下來。

千鈞一髮之際，紅狐猛地矮身下沉，鋼管幾乎擦著他的耳尖揮過，帶起一陣破風聲。下一秒，他用力一撐地面，整個身體如彈簧般竄起，撲向毫無防備的斑馬。兩道身影狠狠撞上牆，斑馬痛呼一聲，手中鋼管脫手落地。紅狐紅色兇猛的身影閃爍著野性，他顧不得傷痛，張口朝斑馬的肩膀狠狠咬下！血腥味瞬間在口腔中瀰漫開，斑馬慘叫著用力掙扎，可紅狐死死咬住不放，如同逼入絕境的野獸露出嗜血本性。

鮮血的滋味幾乎讓紅狐迷失，他腦海一片嗡鳴，甚至忘了身處何方。多年來積壓的恐懼與憤懣在此刻爆發，他好似只能透過牙齒撕裂的觸感來確認自己仍活著。然而，就在他將斑馬壓制在地、準備進一步攻擊時，一聲突如其來的槍鳴劃破了夜空。

「砰！」清脆的聲響在狹窄的胡同裡迴盪，讓所有生物的動作都停滯了半拍。紅狐也是渾身一震，本能地鬆口後退，戒備地轉向聲源方向。只見胡同入口處，多了一個高舉手槍的矮小身影。借著昏暗燈光依稀可見，那是一名身著警局制服的灰色兔子。她胸前佩戴著一枚閃亮的警徽，在夜色下格外顯眼。

「ZPD！全都不許動！」女兔警官厲聲喝道，槍口平穩地指向空中示警。剛才的鳴槍已經震懾住混戰雙方。野豬和灰狼對視一眼，遲疑著舉起了爪子。斑馬捂著還在淌血的肩膀，痛苦地半跪在牆邊哀嚎：「警官，他——那狐狸要殺了我！」

紅狐喘著粗氣，四肢緊繃，仍處在半個野獸的搏命狀態中。他瞥了一眼斑馬肩膀深可見骨的齒痕，又看看忽然出現在眼前的警官，心中警鈴大作。他不認識這個兔子，但制服和警徽已說明了一切——此刻一隻狐狸，捲入鬥毆流血事件，被警察逮個正著。

一瞬間，他腦海裡閃過無數可能的後果：監牢、審訊、痛苦的約束……恐懼猶如毒蛇攀上脊椎。他緩緩往後退了一步，目光四下搜尋著可能的退路。現在胡同口似乎只有這隻女警官，沒見其他支援警員。也許，她只是單獨巡邏路過此地。他還有逃走的機會。

「不許動！」女警官的尖耳朵微微抖動著，已經注意到紅狐的動作。她將槍口略微轉向紅狐，一隻紫羅蘭色的眼睛緊緊盯著他，語氣不容置疑：「立刻雙手抱頭，趴在地上！」

這語氣帶著長年訓練出的威嚴，不容抗拒。然而紅狐卻依舊慢慢往後挪動，彷彿隨時準備轉身逃跑。他的雙拳在袖中緊握，指甲幾乎掐進掌心——身後是死路，只有從兔警面前的出口衝出去才有可能脫身。

氣氛僵持之際，遠處已隱約傳來警笛呼嘯聲，顯然剛才的槍響驚動了附近巡邏或熱心市民，支援的警力正飛速趕來。

女警官的神情越發凝重，她高聲警告：「別衝動！增援馬上就到，逃跑沒有用的！」她的眼中閃過一絲焦急與擔憂，或許是不願看到任何人再受傷害。

然而，紅狐低低笑了一聲，那笑容裡滿是苦澀的絕望：「對我來說，從來只有逃跑這一條路。」話音未落，他猛然轉身朝胡同口相反的方向衝去——那兒有一道低矮的鐵絲網，也許能翻過去逃進後面的黑巷。

「站住！」女警焦急地大喊，同時迅速撥動對講機，「嫌犯拒捕，請求支援！需要一組攔截支援！」

紅狐已經跨上鐵絲網的頂端，用力一翻即將落向另一側。但就在此時，他只覺後背一麻，緊接著電流竄遍四肢——那感覺太熟悉了，猶如無數根針刺入骨髓！他發出一聲嘶吼，身體不由自主抽搐著從鐵網上摔下，重重跌落在地。

他想爬起來，可雙腿一軟又跪倒在地，周圍的景物在視野邊緣開始模糊旋轉。隱約間，他看見胡同另一端似乎有一道刺眼的車頭燈光晃過，耳中傳來急促的腳步和更多人的呼喊。混亂中，他難以分辨那些聲音，「抓住他」「小心點」「準備麻醉槍」……意識如潮水般洶湧又退卻，最終一片黑暗將他吞沒。

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朦朧的意識裡，紅狐彷彿又變回了那個小小的孩子。

他驕傲地挺直胸膛，胸前佩戴著一枚嶄新的童子軍徽章，四周圍繞著笑嘻嘻的隊友——豬仔、羊羔、幾隻長頸鹿少年。他們在黑暗的地下室裡對他招手，說要舉行某種秘密的入隊儀式。幼小的紅狐滿懷期待地跟隨，卻沒注意到那些笑容後隱藏的惡意。

「把眼睛閉上，這是驚喜哦！」有孩子用愉快的聲調說。他聽話地閉上眼，卻在下一秒感到一陣粗暴的拉扯——幾個高大的身影突然撲上來按住了他。冰冷的金屬器具強行箍住他的嘴吻和後腦，他掙扎驚叫，可聲音被死死壓抑在喉嚨裡，只發出含混不清的嗚咽。

「哈哈哈，看啊，我們逮住了一隻小捕食者！」那些少年的笑聲像毒箭一樣刺穿小紅狐的心。「你真的以為我們會讓狐狸加入？天真！」有人一腳踢翻了他帶來討好的點心盒，幾個帶著彩色糖針甜甜圈滾落在地。

脖子上忽然一緊，一條沉重的束帶套上了他的頸子，鎖扣「喀噠」一聲咬合。小紅狐渾身戰慄，瞪大雙眼想要呼喊，卻發不出聲。一股金屬的涼意貼緊喉結——那是一條項圈！不知道從哪兒冒出來的東西，卻讓生命彷彿瞬間被人攥在掌心。窒息般的恐懼攫住了他幼小的心臟。

「滾吧，小野獸，以後都別再出現！」孩子們哄笑著推開了他，小紅狐踉蹌倒地，臉上仍套著令他呼吸困難的口套，脖子上吊著沈重的項圈。大滴大滴的淚水砸在地板上，他再顧不得什麼儀式徽章，轉身奪門而逃。

冰冷的夜風撲面而來，他跌跌撞撞地衝出建築，一路朝漆黑的街道盡頭跑去。胸前的童子軍徽章不知何時崩落在地，但他渾然未覺，只知沒命地狂奔。

「喂！等等——」朦朧中，似乎有一道細細的聲音在身後響起。那聲音清脆而焦急，帶著女孩子的稚氣：「你掉了這個……！」

小紅狐沒有回頭。他滿心滿肺只剩下屈辱和悲傷，耳邊風聲呼呼，眼淚模糊了視線。隱約間，他彷彿瞥見街角昏暗路燈下，一個瘦小的身影站在原地望著他跑遠——也許是一隻小兔子？朦朧的月光下，那身影手裡似乎舉著什麼東西輕輕晃動，閃爍著微弱的金屬光澤……像是一枚徽章。

畫面如破碎的鏡片散落開來。小紅狐帶著眼淚與絕望奔跑，身後傳來微弱的抽泣聲和幾句記不清的喊話。那點金屬光澤漸漸遠去，終於融進無邊夜色。

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「喂，醒醒。」一道陌生的男聲將紅狐從黑暗中拉回現實。他猛地睜開眼，渾身一激靈，差點從窄小的長椅上滾到地上。本能驅使他想要後退，但手腕傳來冰冷的拉扯阻礙了動作——他低頭一看，發現自己雙手被拷在一起，一副約束手銬緊鎖著手腕，另一端繫在長椅的金屬欄杆上。

「別亂動，你傷得不輕。」那男聲再次響起。紅狐抬起頭，這才看清自己身處一間昏暗的房間，四周灰白水泥牆冰冷逼仄，頭頂日光燈散發著慘白的光。他正坐在房間角落的一張簡易長椅上，身上蓋著條薄毯。一隻高大的灰狼警員站在不遠處，戒備地盯著他。旁邊桌旁還坐著另一名體型壯碩的雄性河馬，也是穿著藍色警服。

紅狐喉頭發乾，記不起自己何時被帶到這裡，只隱約記得最後定格在刺骨電流和無邊黑暗。此刻四肢仍殘留輕微的麻痺，腹部和身上多處火辣辣地疼。低頭一瞧，衣服下纏了幾圈繃帶，顯然已經過簡單包紮。

「水……」他嘶啞地開口，喉嚨疼得像火燒。灰狼皺了皺眉，但還是從桌上拿起一只紙杯遞過來，裡頭是涼白開。「慢點喝。」紅狐接過便大口灌下，冰涼的水順著乾裂的喉嚨滑入，令他不由自主舒服地嘆了一聲。

就在這時，門口傳來輕輕敲門聲。「我可以進來嗎？」一個女聲響起，語氣禮貌溫和。紅狐立刻聽出是剛才在巷子裡出現的兔子警官。他渾身猛地繃緊，下意識瞥向自己被銬住的雙手，心跳開始加速。

「霍普斯警官，請進。」河馬警員起身開門，灰狼仍警惕地盯著紅狐，彷彿防備他突然暴起傷人。

門打開了，那位灰色兔子警官輕快地走進來。她已收起方才現場時的嚴厲神情，面容看上去十分和煦，一雙紫羅蘭色大眼透著關切。紅狐不安地盯著她——她個子很小，走近時甚至需要仰視才能對上他的視線，但這雙眼睛中的堅定與沉著遠超她的體型。她胸前別著一枚名牌，上頭寫著名字：Judy Hopps。

「你好，感覺怎麼樣？」Judy禮貌開口，站在離紅狐兩三步遠的地方，刻意保持讓他不至感到壓迫的距離。

紅狐沒有回答，只是沉默凝視著這位兔子警官。他的大腦還有些混沌，肩背因緊張而隱隱作痛。他注意到Judy拿著一份資料夾和筆記本，筆已經備好，似乎是要做詢問筆錄。

「我是霍普斯警官，剛才巷子裡處理衝突的是我。」她微微一笑，自我介紹，同時向那兩位同事示意在門外等候：「我想單獨問他幾個問題。」

兩名警員對視一眼，雖然顧慮她獨自留下，但最終還是輕聲應道：「我們在外面，有需要就喊聲。」掃了一眼狐狸，隨後退出房間並帶上門。屋內只剩下紅狐與Judy兩人。

短暫的靜默後，Judy率先開口：「剛才我讓醫護人員檢查過你，你身上幾處瘀傷和撕裂傷都已包紮處理，所幸問題不大。」她歪歪頭打量紅狐，「不過你昏迷了好一陣子，現在感覺還好嗎？」

紅狐微微點頭，依舊一言不發。他的目光不由自主掃過她腰間的裝備和手中的筆錄本，心想她大概要開始審問自己了。

Judy彷彿看出他的不安，輕聲解釋：「別緊張，現在不是正式審訊。我只是想了解一下情況，也讓你說說你的版本。我知道今晚發生的事有點複雜……」她頓了頓，換上誠懇的語氣，「首先，我要感謝你及時出手，保護了那位羚羊先生。如果不是你出現，後果可能更糟。」

紅狐怔了怔，顯然沒料到她會先道謝。他抿了抿乾裂的嘴唇，聲音低啞：「我只是不想看他被...」

Judy點點頭，在筆記本上寫了幾行字。「可以理解。根據我們詢問其他目擊者，情況大致也是如此——那三個混混早有前科，他們承認是他們先動的手。」說到這裡，她語氣沉了沉，「不過，你把其中一人的肩膀咬傷得很重。他可能需要一段時間才能恢復。」

紅狐垂下眼，不置可否地低聲道：「他們活該。」

Judy凝視著眼前這隻神情冷峻的狐狸。眼前的他與她所熟識的那位狐狸截然不同——同樣是紅毛與尖耳，但這雙翠綠瞳孔滿是戒備與冷漠，深處還藏著化不開的幽暗與痛苦。她心頭湧上一絲不忍，那是對一個在城市裂縫中漂泊掙扎者的同情。然而作為警官，她有必須維持的職責及立場。

「或許吧。」她語氣放緩些許，「但是在Zootopia，哪怕對壞人也不能施以過當的暴力，這一點你明白嗎？你當時的確救了人，卻也差點……把那個斑馬嚴重傷害。」

紅狐聞言，冷笑一聲：「哼……Zootopia。你們這裡的規則我可不懂。」語氣中透著不以為然和與生俱來的疏離。

Judy微微皺眉，敏銳抓住話中的細節：「聽起來，你不是本地的？」

紅狐意識到自己失言，閉嘴不再回答。氣氛頓時凝滯。

Judy見狀沒有窮追，而是換了個問題：「你的隨身物品我們清點過了，沒有找到身份證明文件。能告訴我你的名字嗎？」

狐狸沉默良久，似乎猶豫著要不要回答。Judy靜靜等著，筆懸在半空。他的喉結上下滾動了一下，終於啞聲開口：「……Pip。」

「Pip？」Judy重複了一遍這個簡短的音節，筆尖沙沙地寫下字母，「P-I-P，對嗎？」

紅狐微不可見地點點頭。這當然不是他的真名，可此刻他不願說更多。吐出這個短短的詞時，他的心微微顫了一下，不知是緊張還是別的情緒。他很少用這名字自稱——那是自己名字的中間音節縮寫，除了母親在他幼年時叫過幾聲，幾乎沒有人注意過。但現在，它脫口而出。

Judy察覺到他神色的細微變化。「好的，Pip。」她柔聲說，沒有追問姓氏或其他更多，只是將這個名字工整記錄在表格上。既然對方明顯有所隱瞞，她也不急於此刻逼問——反正還有指紋和人臉識別等程序可以查到身份，只是流程需要時間。

「那麼，Pip。」Judy合上筆記本，語調儘量聽上去和善，「能大致說說為什麼你會出現在那條街區嗎？今晚之前你住在哪裡，有固定住所嗎？」

Pip抬眼與她對視，瞳孔深處閃過抗拒和警惕：「我剛到城裡，沒有住所。那條街區怎麼了？我不能去嗎？」

「不是這個意思。」Judy連忙擺手解釋，「只是那一帶最近治安不太好，常有幫派鬥毆。我想弄清你是否是誤闖了危險地段，或者……」她斟酌用詞，「你有什麼特殊背景。我們也需要填寫報告。」

Pip沉默片刻，終於低聲道：「我沒有什麼背景……只是一隻路過的狐狸。」

這等於什麼也沒說。Judy心知再問下去也是白費，只得暫時作罷。「好吧。看來你現在還不想說太多。」她輕輕嘆了口氣，站起身來。「暫時會把你安排在拘留室休息一晚。我已經通知醫生晚點再來給你檢查一次傷口。如果有需要，可以敲門叫看守。」

Pip垂著眼沒有作聲。Judy轉身走向門口，握上門把時猶豫了一下，又回頭看向那沉默蜷縮在長椅一角的紅色身影：「最後問一句——」她遲疑了一下，還是開口了，「為什麼剛才在巷子裡，我警告無效時，你執意要逃跑？正常情況下，大多數人在警方鳴槍後會趴下投降，以免吃苦頭。」

「可你...當時眼神裡的決絕……彷彿豁出了一切也不肯束手就擒。」那絕對不是兔子警官的錯覺，所以即使不會有答案，Judy認為依舊要做出詢問。

Pip聽罷，緩緩抬頭直視她。半晌，他露出一個嘲弄的笑：「警官，你見過關在籠子裡的動物嗎？一旦讓它嚐到自由，就絕不會乖乖回到籠子裡去了。」說完，他便將頭扭開，不再理會Judy。

Judy愣在原地，胸口彷彿被什麼尖刺輕輕紮了一下。她靜靜望著那縮在長椅一角的瘦削紅色身影，耳畔迴響著他剛才那句話：「嚐過自由的動物，不會回籠。」不由自主想起初來Zootopia時那懵懂天真的自己——以及某個同樣曾被牢籠束縛、後來衝破枷鎖的夥伴。回籠？不，那從來都不是選項。誰都不應該活在籠子裡。

沉默數秒後，她鎮定地道：「我明白了。」說完輕輕退出房間，帶上了門。

門外走廊上，Bogo局長正大步趕來，臉色不豫：「Hopps，聽說你帶回局裡一隻來歷不明的大鬧街頭狐狸？」

Judy立刻站直：「報告局長，嫌犯確實涉嫌人身傷害。不過綜合現場證詞，他是在阻止更嚴重罪行發生，而且……」她頓了頓，回想著剛才審訊時對方的神態，「他似乎並無傷害無辜市民的意圖。」

Bogo皺眉粗聲道：「無論如何，他咬傷了一名市民——儘管那傢伙自己也有問題。我可不想媒體聽到什麼『狐狸狂性大發見血咬人』的聳動傳聞。」

「是，局長。我會在報告中如實說明經過。」Judy點頭應道。

Bogo環顧走廊，壓低聲問：「他招了嗎？什麼背景？」

Judy輕輕搖頭：「暫時沒有。他自稱叫Pip，沒有查到相關身份記錄，可能是外地來的流浪者。我已錄入他的指紋和相貌，正在比對是否有通緝或失蹤檔案。」

Bogo沉著臉哼了一聲：「又來一隻惹麻煩的狐狸……」他瞥了眼手錶，「這案子你整理好就先下班吧，剩下手續交給夜班。還有，我通知了Wilde明早接你的班，他會協助後續處理。」

聽到這裡，Judy不禁露出一絲苦笑。局長這番話隱隱透著對她一個兔子獨自面對狐狸嫌犯的不放心——竟特地交代明早讓身為狐狸的搭檔一起處理。這種按物種劃分的成見讓她有些無奈，但也只能接受安排。

「明白。」她回答。

Bogo滿意地點點頭：「回去好好休息。還有，Hopps……注意安全。」語氣透著不言明的關切。

Judy頷首領命。目送局長走遠後，她長長吐出一口氣，轉身透過房門上方的小窗向內張望——只見那名自稱Pip的紅狐仍保持著剛才蜷縮的姿勢，雙手被銬在長椅上，垂著頭不知在想什麼。

Judy紫羅蘭色的眼眸中掠過複雜神色。她心頭湧起一股隱隱的不安與好奇：這隻狐狸太不尋常了——他的身手、眼神，他話語中流露的種種……還有他頸項處無意間瞥見的淡淡圓形疤痕。那痕跡像是長期被某種鐵環磨繞留下，在其他動物身上從未見過。

Judy攥了攥拳，暗下決心：無論如何，她要搞清這名神秘紅狐背後隱藏的故事。如果又是偏見讓城市將他打入「危險分子」的刻板分類，那麼她願意多走近一步，去了解真相。

「晚安，先生。」她輕聲自語了一句，算是對屋內默默蜷縮的身影道別。隨即轉身朝走廊另一端走去。

走廊盡頭的拐角處，一抹熟悉的橘紅色身影晃了晃。伴隨著輕快的腳步，一隻身形高挑的狐狸正巧從辦公區那頭走來，便服襯衣袖口隱約露出警官徽章。他手裡拎著兩杯咖啡，一見到Judy便揚起招牌笑容：「嗨，搭檔，加班辛苦啦。我路過咖啡館買了點提神的，給你帶了一杯。」

「哦，謝謝，Nick！」Judy接過咖啡，臉上露出感激的笑容，「你怎麼這麼晚還跑回來？」

Nick聳聳肩，甩了甩毛茸茸的大尾巴：「本來躺在家裡，結果局裡電話來說，我可愛的搭檔今晚孤身勇鬥三個暴徒，還逮了一隻瘋狐狸。我這不是不放心，趕緊來看看嗎？」

Judy哭笑不得，槌了不著調的搭檔益全，道：「誇張了，哪有什麼『勇鬥三個暴徒』——而且那狐狸不是瘋子，他……哎，說來話長。」她揉了揉發脹的太陽穴，難掩疲倦。

Nick瞥見她微微發青的眼圈，戲謔地指了指：「瞧你這黑眼圈。」Judy只能無奈地翻了個白眼，但手中咖啡的溫熱已開始撫慰她緊繃許久的神經。

「局長讓我馬上回家休息，明早你接班繼續處理後續。」Judy說道，「到時我再跟你細說……嗯，關於那隻狐狸的事。」

Nick敏銳捕捉到她語氣中的凝重，眨了眨碧綠眼睛：「哦？瞧把你在意的。那狐狸到底怎樣，竟讓我們一向堅強的朱迪警官這麼揪心？」

「別鬧了。」Judy擺擺手苦笑，隨即神情嚴肅下來，壓低聲音道：「那狐狸有點古怪……不只是闖了禍。我總覺得他身上隱藏著什麼，而且……有點眼熟，但說不上來在哪兒見過。」這正是讓她百思不得其解之處——明明今夜才初次遇見Pip，但某些瞬間卻莫名產生似曾相識的錯覺。

Nick挑眉：「眼熟？這城裡紅狐狸沒幾隻，大多我都認識。明天讓我瞧瞧，說不定真是老相識呢。」他故作輕鬆地抖了抖耳朵。

「好啊，明天就拜託你了。」Judy露出一絲倦意的笑，感激地朝同伴輕輕靠了靠。隨後看了眼時間，「我該回去了，再不走Carrots公寓該宵禁鎖門，我可不想睡街頭。」

Nick點點頭，目送她快步往出口走去，忍不住在後笑道：「路上小心點啊，我們英勇的胡椒——呃，兔警官！」

Judy回頭瞪了他一眼：「你又想說什麼？」見他臉上狡黠笑意，便知道不會有正經話，最終也忍俊不禁地笑了。「回見，狐狸先生。」

兩人相視一笑，Judy覺得放鬆了不少，轉身離開。

走廊重新歸於寂靜。在不遠處一扇緊掩的門後，一雙銳利的眼睛正透過門縫的陰影凝視著剛才那一幕。昏暗的拘留室裡，Pip不知何時已經悄然站起，靠在門邊將方纔發生的一切盡收眼底。

雖然聽不清他們低語的內容，但透過那道微啟的門縫，他清楚看見一隻與自己毛色相同的狐狸出現在走廊盡頭——哪怕只是一瞥背影，那熟悉的輪廓與動作還是令他幾乎屏住了呼吸。

「Wilde……Nick……」剛才Judy脫口而出的名字，像驚雷般在他腦海炸響。Pip心跳不受控制地狂亂起來。那個名字、那道身影……不，不可能。他咬緊牙關，強迫自己閉上眼，不再去看門外。

許久，他反反覆覆咀嚼，直至喉間低聲溢出嘶啞的音節，這彷彿這是世上最離奇最古怪的問題：「Nick…Wilde…？」隨後，房間重歸死寂。只餘下昏暗中紅狐孤獨的身影隱沒在忽明忽滅的燈光下。